生物多样性

生物多样性是指我们看到在我们周边的生命形式的多样化-哺乳动物 、鸟类、爬行动物、两栖动物、鱼类、昆虫和无脊椎动物、植物、真菌和微生物，例如原生生物、细菌和病毒。

生物多样性是一种资源。维持物种的广泛的多样化是有意义的，因为我们的实际需要和将来的价值是不可预知的。通过研究，我们已知道大量的其他物种，我们还准许很多对它们的存在一无所知的物种在消失。保留尽可能多的物种和基因库是有意义的，我们仍然不知道哪些是潜在的、有用的食物来源、医药和原料。基因表现不同的特性，基因池正在减少。生物多样性是我们将来的保险。失去后是不可恢复了。

世界上的物种正在以前所未见的速度在消失。相信有5000万种生物栖息在地球上，只有大约150万种生物已被确认。在过去的25年，在这个星球上，四分之一的生物已经灭绝，另外三分之一将在2025年灭绝。每小时将有一种物种被强制消失，这种速度正在提高。物种消失的速度是比人类存在以前的速度快100至1000倍，这些增加的大部分是人类活动引起的。

物种的消失主要是归因于栖息地的破坏，尤其是湿地和热带森林。过度猎杀、过量的收集、污染和杀虫剂的毒杀也是重要因素。来自温室气体的气候变化的影响及臭氧层的损坏所引起的紫外线辐射的增加更加速了物种消失的进程。

一些动植物被狩猎、偷猎和非法交易所威胁。每年的野生动植物及其产品的非法交易市场大约是10万美元。在上世纪初，大约有10万只老虎在亚洲，现在只有约5000只。里海虎、巴厘虎和爪哇虎在过去60年已变成灭绝了，剩下的5个亚种是高濒于灭绝的物种。

老虎的栖息地正被清理，以用于农业、放牧、伐木和居住。在东亚，老虎的各部分是非常受欢迎的，偷猎是一个大商机。老虎是受保护动物，老虎产品的交易是非法的。但这门生意是很有利可图的，以至一些人敢于冒坐牢或死亡的风险。虎骨和其它部分被用于东方的医药。海外的游客和富人则购买老虎纪念品。

非洲象的数量在过去20年减少了50%，主要是为了象牙交易而偷猎的结果。在1970年，大约有200万只非洲象，但在1989年，只有60万只。现在的数量是在302,000到487,000之间。但是，在大象数目减少的同时，在非洲一些地区，它们正被名为保护大象的公园权威人士杀死。大象是大型动物，遭受着栖息地的大量破坏。它们连根拔起树木和践踏植物。在上世纪，人口数量的增加已大大减少了大象的栖息地，在南非，大象的密度如此高以至猎杀被认为是必须的去保护其他动物的栖息地及保持生态系统的平衡。这个解决方法是增加了所有野生生物的栖息地，包括大象。

大约有4万只野生亚洲象。在亚洲，也有很多劳动的家养大象。在亚洲的野生大象正处于森林因农业而被清理的威胁中。失去 它们的栖息地是主要问题。

全世界的熊正失去它们的栖息地。很多被驯养，经常被虐待以及被利用来娱乐人类。在世界上的一些地方，猎狐、斗牛和斗鸡也是问题。

30英里长的海流的使用已导致海洋生物的大量伤害，例如海龟和海豚。

多个世纪以来，东北部的大西洋的水是世上最多产的渔业区域。过度的捕鱼和污染已减少存量至如此严重的水平以至整个生物链受影响。

在1994年1月，75000只死了的海鸟被冲上英国的东北部海岸。瘦弱的鸟被饿死。苏格兰渔民归因于海豹吃掉所有的鱼。虽然天然的因素导致了生态平衡的变化，相对于人类的压力而言，它们是可忽略的。污染和需求是鱼类减少的主要原因。

热带森林覆盖了地球表面的7%，但却包括了90%的物种。在被人类大量改变之前，有160，000万公顷的热带森林存在。在上世纪70年代中期，有100，000万公顷的热带森林。在每年2%的清理速度下，这意味着所有的雨林将在30~50年消失。假如我们砍伐掉雨林，30%的物种，包括几乎50%的开花植物将失去。这包括几百种脊椎动物，千百种植物和超过100万种昆虫。

我们对生态系统的了解是这么不足，以至我们不能确定任何单一组成部分失去的影响。具有广泛的多样性，这能使生物更高效地适应环境的变化。它提高了对付生态压力的弹性。

没有生物体是与其他生物隔绝地生存的，每一种有它自己的生存方式，从而使自然界平衡。所有这些组成部分的相互依赖和及格的功能是使这个作为一个整体的星球保持健康的关键因素。

基因的多样性对家庭里生物的培养是必不可少的。它使早期的人们去发展作物和家畜，这些对固定的农业来说是必须的，而且现在使动物饲养者去发展新的品种。向密集农业的转变导致很多家庭农作物和家畜变成灭绝。随着跨国公司购买农作物种子及从市场上收回它们。生物多样性被减少，对于一个健康的生态系统是极为困难的。有限的家畜和农作物物种对疾病和农业灾难是脆弱的。由人类造成的稀有物种是全球基因库的一部分。一旦一个种类或物种灭绝了，它的唯一的基因属性就永远消失了。对将来农业用途来说，保护尽可能多物种是很重要的。

物种和栖息地的多样性必须保留，因为它们是我们文化遗产的一部分。它们是美丽的，并且丰富了我们的生活。一个国家的文化是和他自己的风景及野生动植物很有关联的。我们必须把一个我们继承的环境同样丰富地传给下一代。

不充足的管理和法律的虚弱，对野生生物栖息地的破坏已达到一个警告的速度。对于生物之间的依赖关系的更多理解是重要的。改善监控也是需要的。

你们能做的

学习更多有灭绝危险的植物群和动物群。

支持那些致力于保护计划及饲养将要灭绝的物种并释放它们回归大自然的动物园。

不要购买有灭绝危险的物种的产品。

在你本地社区种植更多的树和灌木。

当旅行的时候，知道我们的闯入了自然物种的世界，并努力避免破坏它们或它们的栖息地。

加入保护栖息地的直接行动中。经过天然地点时，保持观看。

对保护组织，例如Information for Action或者World Wide Fund for Nature (WWF)给与捐赠支持。

写信或发电子邮件给你的政府代表，催促他或她采取行动去保护有灭绝危险的物种和它们的栖息地，并去建立一个监控系统去保证保护的实施。

写信或发电子邮件给你当地的新闻报纸的编辑，催促他或她发表你所关心的有灭绝危险的物种和它们的栖息地。

消费来自少有的家庭物种的谷物，肉类和其他产品。假如有消费者需求，更多人将种养这些少有的家庭物种。请求你本地的零售商去供应来自少有物种的肉类和其他产品。

链接:

地球上生物的自然历史和进化

参考书目

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物種

據估計地球上共有五千萬種生物, 但當中只有二百萬種被科學家所發現. 我們的知識仍相當有限, 未能完全了解生物物種被破壞的不良影響;但是生態系統每環息息相關, 相互平衡, 因此我們應對其他生物加以保護----將來它們可能為我們帶來糧食,藥物等資源.

豐富的生物物種也是我們的文化遺產, 將之傳以後代. 維持生物物種是人類未來的保障, 生物種類一旦消失, 便再也無法彌補.

在政府政策上, 更多的自然生態環境應被列為公園或保護區;對貧窮國家,保護區的成立應可用來換取債務减免而作為誘因.政府也應實施助育計劃以協助那些受絶種威脅的動植物繁殖.殺蟲劑的非法使用或其他破壞野生生物的行為也需立即被舉報和制止.

你能夠做到的

• 了解更多有關瀕臨絕種的動植物。

• 支持那些參與保護瀕臨絕種生物的計畫及繁殖和幫助保護瀕臨絕種生物回歸大自然的動物園。

• 不要購買來自瀕臨絕種動物所製造的產品。

• 在你的居住社區種植更多灌木和樹。

• 當旅行的時候，我們應盡量避免破壞大自然的生態環境。

• 要以直接的行動去保護大自然的生態環境，例如：監管未被破壞的地方。

• 支持和捐款到環保團體，例如：Information for Action或世界野生動物基金（WWF）

寫一封信或電子郵件到你的政府代表，呼籲他或她採取行動，保護瀕臨絕種生物和牠們的棲息地，同時建立一個監管系統。

寫一封信或電子郵件到你當地報紙的編者，呼籲他／她刊登你對本地瀕臨絕種生物和牠們棲息地的關注。

當消費者對本地稀有品種的穀物、肉類和其他產品有食用的需求，更多的人將耕種或飼養本地稀有品種。 要求你本地零售商供應稀有品種以外的產品。