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Florestas - Geral

Há milhões de anos, florestas foram a forma de vegetação dominante sobre a Terra e tiveram um importante papel na evolução de novas plantas e espécies de animais. Florestas tropicais como a da Amazônia, Congo e no Sudeste Asiático cobrem aproximadamente seis por cento da superfície terrestre, entretanto são particularmente importantes pois provêm o habitat para pelo menos 50 por cento das espécies na Terra.

Árvores são importantes fontes de frutas, nozes, combustível, madeira e medicamentos. Elas provêm proteção para Sol e chuva, quebram o vento e absorvem a luz e ainda atuam como abrigo para aves e animais. A cobertura de folhas sobre o solo da floresta atua como uma coberta, reduzindo a evaporação e adicionando nutrientes ao solo. Árvores atuam como os pulmões do planeta, absorvendo grandes quantias de dióxido de carbono enquanto suas raízes ajudam a manter o solo mais periférico. Em florestas tropicais, onde o solo é raso e relativamente pobre, a maioria dos nutrientes são mantidos nas árvores. Árvores adicionam beleza e personalidade a qualquer meio-ambiente.

Uma floresta tropical cuja área é equivalente ao tamanho da Grã-Bretanha é derrubada ou queimada a cada ano. A taxa de desflorestamento excede a taxa de plantio em mais de 10 para 1. Mais de 50 milhões de acres ou 17 a 20 milhões de hectares são destruídos para criar receita a partir de madeira e carne exportados para Europa, América do Norte e Japão, contudo a maior parte da terra é utilizada para fazendas. A remoção de árvores para gerar energia de áreas semi-desérticas acelera o processo de desertificação, com consequências desastrosas para seres humanos e animais selvagens.

Grandes áreas de Florestas Temperadas na Europa do Leste, Canadá, Alaska, China, Escandinávia e Noroeste dos EUA foram destruídas. Sessenta por cento da antiga floresta de British Columbia foi derrubada. Grande parte do desflorestamento que ocorre na Rússia não é apenas desconhecido pelo Estado, mas também realizado por pessoas não legalizadas. Várias florestas nativas no mundo, como as do Chile, estão sendo substituídas por plantações de coníferas. Estas plantas utilizam enormes quantias de nutrientes do solo para fomentar seu rápido crescimento e a partir dos restos das folhas acidificam o solo que então sustém poucas espécies de plantas. Comparada a uma floresta nativa com uma larga variedade de espécies de árvores, uma monocultura de floresta de coníferas sustém muito menos animais selvagens.

Floresta Original: Todas a areas em amarelo e verde Floresta Atual: Todas a areas em verde escuro e verde claro. Floresta Original Remanescente: Area em verde escuro

Registro em muitos países com florestas tropicais é considerado como registro seletivo, mas ele não é muito seletivo em termos de número de árvores que são derrrubadas no processo de obter a árvore escolhida. O registro seletivo consiste na destruição de uma grande área florestal por um trator que cria um caminho para a árvore e leva tudo que estiver em seu caminho até alcancá-la.

O desflorestamento destrói o único meio sustentável de pessoas dependentes de combustível, madeira, alimento e outros produtos coletáveis, afeta afluentes e reduz os recursos hídricos, desprovendo a economia do país de recursos sustentáveis para exportação. Isso reduz a produtividade do solo, tornando a terra empobrecida ou infértil, destrói o habitat de várias espécies de plantas e animais e conduz alguns deles para extinção. O processo de desflorestamento causa perdas incalculáveis de elementos químicos na natureza e recursos alimentícios para a ciência, medicina e botânica, sem mencionar a marca deixada sobre a terra por vários anos.

O deflorestamento também contribui para o efeito estufa. Florestas atuam como uma esponja absorvendo e retendo o dióxido de carbono, que os seres humanos produzem em excesso quando queimam os combustíveis fósseis. Destruindo as árvores, nós restringimos essa função. Quando queimamos florestas subitamente permitimos que esse estoque de dióxido de carbono seja liberado na atmosfera – aproximadamente um quarto das emissões de dióxido de carbono são resultado direto de queimadas.

A erosão do solo é o maior problema com 24 bilhões de toneladas de camada superficial de solo perdidas pela erosão todo ano. Fazendeiros removem áreas de árvores e arbustos para lenha e para produzir alimentos. As raízes dessas plantas mantêm a camada superficial do solo em seu lugar e, uma vez retiradas, vento e chuva atuam sobre o solo que se acumula nos mares ou rios bloqueando os mesmos.

A erosão é particularmente preocupante em regiões tropicais e montanhosas onde há um problema adicional de áreas que desabam quando a terra acumula água. Em áreas secas, a erosão provoca desertificação. Todo ano, seis milhões de hectares de terra fértil viram deserto. Em trinta anos, essa área terá a dimensão da Arábia Saudita. A desertificação se auto sustenta e é praticamente irreversível.

No começo dos anos 1970, a seca na região do Sahel, nas proximidades do Saara na África, resultou na morte de mais de 250 mil peossoas.

Na Austrália, setenta mil hectares de florestas nativas são derrubadas a cada ano para produzir fragmentos de madeira que são transformados em papel. Esses fragmentos de madeira e galhos de antigas florestas adultas são geralmente transportadas em rodo ou ferrovias para algum porto ou alguma indústria de processamento. Esta geramente faz uso de grande quantidade de energia e polui a atmosfera. Fibras naturais, como o sisal, kenaf e hemp, podem ser usadas substituindo a madeira para produção de papel. Elas podem ser cultivadas próximas às áreas de demanda. Esses tipos de fibras também podem ser utilizadas como substitutos da madeira e como plástico biodegradável.

O que você poder fazer

Não compre madeira não replantada como as madeiras de lei importadas, uma vez que isso encoraja a destruição de antigas áreas no mundo e de florestas tropicais. Compre madeira e produtos florestais de florestas certificadas. Deste modo, você estará seguro de que incentivará o bom florestamento dando valor às florestas. Florestas sustentáveis precisam de ajuda para competir com outros usos da terra. Defenda sistemas de certificação florestal como o Forest Stewardship Council localizado no Reino Unido. Utilize madeira reciclada sempre que possível. Use madeira ao invés de recursos não-renováveis como metais ou plástico.

Consume papel amigável ao meio-ambiente, que é 100 por cento reciclado após uso ou provém de madeira de plantação sem processo químico que utiliza cloro. Descubra quem são os melhores produtores de papel reciclado. Utilize este papel e ajude a promover seu produto em seu município, órgãos governamentais e escolas. Boas marcas podem ser encontradas perguntando na loja mas perto ou procurando na Internet.

Escreva para sua revista preferida e pergunte se ela é impressa com papel reciclado. Se não for, diga a eles que você não comprará mais a revista. Ou, ao invés de comprá-las, leia as revistas na biblioteca ou descubra se estão disponíveis na Internet.

Escreva uma carta ou email ao editor de seu jornal local notificando-o sobre suas preocupações a respeito do desmatamento em sua região, conservação e assuntos ligados ao florestamento.

Visite as áreas verdes e florestas regularmente e invista tempo ali para que você aprenda a apreciar tais locais. Se estiverem em situações de mau estado relacionadas à preservação, doença, chuva ácida, desmatamento ou negligência, então você saberá que elas precisam de sua ajuda.

Proteja as árvores em sua vizinhança. Participe em grupos de ação. Coloque-se você mesmo entre as máquinas e as árvores ou apóie outros que estão preparados para protestar deste modo e que podem ser presos. Frequente encontros para ajudar na proteção dar árvores. Trabalhe em sua comunidade protejendo vizinhanças. Talvez isto requeira ações legais. Se há novos construções em sua vizinhança, cheque com o os órgãos locais se as árvores estão protegidas pela Tree Preservation Orders. Se você descobrir que elas estão sendo destruídas por construtores ou se você suspeita que isso possa acontecer, reclame junto ao conselho, imprensa local e ao representante do governo. Você estará então ajudando a assegurar que no futuro novas construções serão planejadas considerando as árvores.

Apóie grupos que promovem a conservação das florestas em países em desenvolvimento. Dõe dinheiro a grupos que trabalham na proteção florestal. Voluntarie-se em organizações plantando árvores em regiões afastadas, florestas ou em sua vizinhança. Estude ecologia e o papel das árvores nos sistemas naturais.

Cultive suas próprias árvores – a partir de sementes colhidas sempre que possível. Plante a variedade correta de árvore no lugar certo.

Bibliografia

Recupere os grupos verdes que dirigem-se diretamente a florestas da base de dados



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