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La Pollution de l'Air

La pollution de l'air résulte principalement de la combustion des combustibles fossiles tels que le pétrole, le gaz et le charbon pour fabriquer de l'énergie dans les centrales électriques. Celles-ci créent une grande proportion de la pollution de l'air en brûlant les combustibles fossiles pour fournir l'électricité à l'industrie et aux foyers domestiques. De plus, les transports créent beaucoup de pollution de l'air en brûlant de l'essence, du diesel, de l'huile et du gaz. Il y a autres origines à cette pollution de l'air: l'évaporation de solvants, les éruptions volcaniques, les incendies et l'agriculture.

Les gaz les plus dangereux pour l'environnement sont l'anhydride sulfureux, les oxydes nitriques, le gaz carbonique et les composés organiques volatils. Ces gaz peuvent provoquer de graves problèmes pour la santé des êtres humains et ils peuvent causer des dégâts pour l'environnement. Ils peuvent agir indépendamment ou réagir avec l'environnement pour créer les pluies acides et l'ozone au niveau du sol.

Les pays industriels tels que la Grande-Bretagne, la Russie, la Chine et les Etats-Unis produisent la plupart des émissions d'anhydride sulfureux. Bien qu'il y ait des pays qui ont réduit les émissions de soufre dans les centrales électriques jusqu'à trente pour cent, l'Europe centrale reçoit actuellement plus d'un gramme de soufre par mètre carré de terre par an.

Les oxydes nitriques sont dans les émissions des véhicules et dans les émissions domestiques et industrielles. Les hydrocarbures et les composés organiques volatils sont dégagés sous forme de vapeurs de pétrole, et de produits industriels et domestiques qui contiennent des solvants tels que les peintures. La circulation routière produit un tiers des émissions d'hydrocarbures et une moitié des émissions d'oxydes nitriques. Des appareils anti-pollutions tels que les catalyseurs enlèvent une grande partie de monoxyde de carbone, des hydrocarbures, composés organiques volatils et oxydes nitriques dans les gaz d'échappement, mais ceux-ci n'enlèvent pas le dioxyde de carbone. Celui-ci produit les effets de serres qui sont responsables du réchauffement de la planète ou du changement du climat mondial. La gravité de la pollution de l'air dépend du genre et de la quantité d'émissions, de la vitesse à se dissiper avec le vent, et dépend de leurs interactions et taux de décomposition.

Les Pluies Acides

Les pluies acides se font par la réaction des oxydes sulfureux et nitriques et des hydrocarbures avec la lumière du soleil, de l'ozone et de la vapeur des nuages dans l'atmosphère en les changeant en acides sulfuriques et nitriques. Le vent peut porter ces polluants sur de longues distances et puis il peut les relâcher sous forme de pluie, de brume ou de neige. Par exemple, il y a des forêts en Europe et en Scandinavie qui ont été abîmées par les pluies acides formées de polluants crées en Grande-Bretagne et en Russie. Les forêts du Canada ont été atteintes de la même manière, par la pollution de l'air produite aux Etats-Unis.

Les pluies acides nuisent aux forêts et aux autres plantes comme le lichen et la mousse. Elles réagissent avec la terre, en dégageant de l'aluminium et d'autres métaux toxiques, et en enlevant les éléments nutritifs vitaux. Sans ces éléments, les arbres ne pousseraient pas normalement. Finalement, les pluies acides tueraient les arbres en les affaiblissant et en diminuant leur résistance aux températures extrêmes, ainsi qu'aux champignons et aux insectes nuisibles.

Certains types de sols peuvent neutraliser les pluies acides. Mais quand ce processus n'a pas lieu, les pluies acides coulent dans les rivières et les lacs, et l'acidité croît jusqu'à des niveaux qui sont toxiques pour les poissons et autres organismes d'eau douce. Une augmentation de l'acidité de l'eau peut endommager ou même tuer toute une espèce, et par sa disparition de la chaîne alimentaire, ceci peut déclencher la mort de toute une série d'espèces différentes. Par exemple, une baisse du nombre de larves d'insectes dans les ruisseaux pourrait enchaîner une diminution des insectes et des oiseaux insectivores.

Des taux inquiétants de poissons sont morts de l'aluminium toxique que l'on a relâché dans les lacs au moyen de pluies acides. Sans les poissons, il ne peut y avoir les oiseaux ni les animaux qui s'en nourrissent. C'est l'aluminium qui explique le fait que les oiseaux pondent des oeufs dont la coquille est très fine, ce qui réduit leur succès de reproduction. Les grenouilles et les crapauds meurent aussi.

Les pluies acides irritent les yeux et aggravent les problèmes de santé comme l'asthme et la bronchite. Elles détruisent la maçonnerie des édifices historiques et des monuments comme l'Acropole en Grèce et le Taj Mahal en Inde.

L'ozone

L'ozone au niveau du sol ou de la troposphère est un polluant de l'air qui se trouve dans la strate la plus basse de l'atmosphère. Celui-ci est un phénomène provoqué par l'homme et donc il n'a rien a voir avec l'ozone qui se produit naturellement dans la haute stratosphère. L'ozone au niveau du sol se crée par l'action de la lumière du soleil sur les oxydes nitriques, les hydrocarbures ou sur les composés organiques volatils. Ils se combinent avec l'oxygène pour fournir l'ozone au cours des journées chaudes et ensoleillées. Celui-ci se dissipe habituellement pendant les nuits plus fraîches. L'ozone provient aussi des émissions électriques des imprimantes et des machines à photocopier. Pour la santé c'est les électriciens, les techniciens électroniques et les projectionnistes de cinéma qui courent les plus grands risques. L'ozone est utilisé dans l'industrie chimique pour oxyder et décolorer le papier, la farine et le sucre, pour traiter certains parfums, pour sécher l'encre des imprimantes, pour le traitement de déchets industriels et de l'eau potable, et comme conservateur alimentaire.

Le contact avec l'ozone peut exacerber des problèmes respiratoires actuels, diminuer le fonctionnement des poumons et causer des maux à la poitrine et aux yeux, et aggraver les toux. Les petits enfants et les personnes âgées sont les plus sensibles à l'ozone en grande quantité. L'ozone est corrosif et peut détruire les cultures agricoles et la verdure de forêts.

Le monoxyde de carbone provenant de la combustion incomplète des émissions des véhicules cause des maux de tête, des nausées, de la somnolence et un faible niveau de conscience mentale. Il est sans odeur et on peut facilement ignorer son action. Lorsqu'on le respire, il empêche l'absorption de l'oxygène, ce qui entraîne l'asphyxie, la perte de connaissance et occasionnellement la mort.

A travers le monde des millions d'enfants ont des niveaux très élevés de plomb dans le sang. Le plomb est présent dans les peintures, les produits de beauté et les émissions industrielles, et est toujours utilisé dans l'essence chez les pays en voie de développement. Le plomb empêche le développement cérébral, diminue l'intelligence et suscite des problèmes de comportement.

Vous pouvez faire quelque chose

Prenez les transports en commun.

Utilisez l'essence sans plomb.

Plantez des arbres pour réduire les gaz carboniques.

Rejoignez une organisation d'action pour protéger la planète.

Achetez les produits à l'eau plutôt que des produits aux solvants, p. ex. la peinture, la colle, le vernis etc. En utilisant des solvants, mettez bien le couvercle pour empêcher que les hydrocarbures ne s'évaporent. Si possible, évitez les produits ménagers qui contiennent des hydrocarbures. N'achetez pas de bombes aérosols.

Essayez d'éviter de brûler des déchets pendant certaines saisons. N'hésitez pas à demander conseil à votre municipalité.

Faites pression sur vos politiciens pour faire des lois contre les pluies acides.

Recherchez les groupes verts adressage direct la pollution atmosphérique de la base de données

Bibliographie


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