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Energia

Introdução

A queima de combustíveis fósseis tais como o óleo, o carvão e o gás, utilizada na produção de energia para residências, escritórios e fábricas produz detritos indesejáveis tais como óxidos de carbono, de nitrogênio e de enxofre.

Muitas de nossas tecnologias para construção e processos, usam energia de forma ineficiente. Nós poderíamos usufruir dos mesmos serviços de energia sem ter que queimar tanto carvão, óleo ou gás. O nosso padrão de vida atual poder ser mantido, usando consideravelmente menos energia e causando muito menos poluição, se uma melhora na eficiência no uso de energia ocorresse.

A eficiência de energia é uma medida da capacidade de determinados processos em transformar fontes de energia, como eletricidade, carvão ou gás, em serviços de energia como a luz de uma lâmpada, a refrigeração de um refrigerador ou o aquecimento de um aquecedor. Quanto mais energia eficiente um processo for, menos energia o mesmo precisará para atingir o nível necessário de energia para realizar determinado serviço.

As usinas de energia de carvão são particularmente ineficientes na geração de eletricidade (30% de eficiência comparada com 70 a 90 % para gás). Somente um terço da energia gerada pelo carvão termina transformada em energia elétrica utilizável. O restante acaba sendo jogado na atmosfera através de enormes torres de refrigeração. Com o melhoramento do design das usinas de energia usando esquemas de “Combined Heat and Power” (CHP), sua eficiência poderia aumentar até aproximadamente 80 %.

Nós podemos reduzir as emissões de poluentes como dióxido de enxofre das usinas de carvão, se juntar elementos como a pedra calcária ao detrito. Quando a pedra calcária reage com dióxido de enxofre, gypsum é criado, o qual pode ser utilizado como reboco em construções. Embora este sistema redução até 90% das emissões de dióxido de enxofre, o mesmo consume energia em grande quantidade. Os óxidos de nitrogênio podem ser removidos por um outro processo.

As fontes de energia renováveis como o vento, o sol, as correntes marítimas e esquemas hidroelétricos estão disponíveis, mas todas apresentam custos, desvantagens e a necessidade de pesquisa mais aprofundada. Combustíveis menos poluentes tais como o gás natural poderia ser utilizado ao invés de óleo ou carvão. O mundo poderia utilizar menos eletricidade e energia. Nós podemos apagar luzes desnecessárias e ser mais conscientes quanto a sistemas de aquecimento (não deixe a janela aberta se o aquecedor estiver ligado) e quanto à maneira de cozinhar (não aqueça um forno grande somente para assar uma batata, mantenha as tampas nas panelas ou coma mais comidas cruas). Nós podemos evitar a compra de aparatos elétricos que utilizam energia demasiada. Nós também podemos diminuir em jornadas de carro desnecessárias – caminhe ou use uma bicicleta para distâncias curtas.

O aquecimento em edifícios é responsável por 30% do uso de energia em um país típico do norte europeu. No entanto a energia necessária para manter a maioria dos edifícios existentes aquecidos poderia ser cortada pela metade se reduzíssemos a quantidade de ventilação utilizada com o uso de proteção contra seca e envidraçamento duplo. Isso seria atingido pelo isolamento térmico das paredes, tetos, pisos e janelas, pela melhora nos controles eletrônicos dos sistemas de aquecimento e pela reposição de caldeiras antigas por caldeiras de condensação que são altamente eficientes. Residências que são energia eficiente usam 35% menos energia do que residências médias. O calor gratuito produzido por equipamentos em escritórios e pessoas em edifícios poderia ser aproveitado aplicando-se o uso de termostatos que poderiam ser instalados em cada espaço. Repositor de calor e bombas de calor aproveitariam o aquecimento que de outra maneira seria desperdiçado.

Lâmpadas com alta eficiência de energia ou LFCs (luzes fluorescentes compactas) tem sido desenvolvidas ultimamente. Elas produzem a mesma quantidade de luz do que lâmpadas comuns, utilizando somente um quinto de energia, consequentemente reduzindo poluição e custos em contas de eletricidade por 80%. LFCs também podem durar até 8 vezes mais do que lâmpadas comuns e mesmo sendo inicialmente mais caras, a economia em contas de eletricidade e sua maior duração, significa que dinheiro começará a ser economizado depois de poucos anos de uso. Existem controles automáticos que apagam as luzes quando há luz de sol suficiente ou quando não há ninguém no lugar. Novos edifícios podem ser projetados utilizando essas novas tecnologias e conservando assim energia.

Aparelhos domésticos, tais como refrigeradores, televisores, máquinas de lavar e congeladores usam aproximadamente um quinto de toda a eletricidade produzida em um típico país do oeste. Principalmente os modelos que nós normalmente compramos e usamos são geralmente muito ineficientes em relação ao uso de energia, quando comparados com modelos modernos disponíveis no mercado que são muito mais eficientes. Por exemplo, um refrigerador comum no Reino Unido usa 350 unidades de eletricidade por ano. Novos modelos, disponíveis em lojas usam aproximadamente 270 unidades por ano. Os melhores modelos produzidos na Europa usam somente 80 unidades por ano e modelos que utilizam somente 30 unidades estão sendo desenvolvidos – uma economia de 90% em eletricidade comparada com modelos regulares. Ao utilizam tecnologia que seja comprovadamente eficiente no uso de energia, uma economia de 45% no uso atual de eletricidade seria possível, consequentemente representando contas de eletricidades mais baixas em todos os lares.

O que nós podemos fazer

Usar menos energia em casa, fazendo o seguinte:

  • Apagar as luzes quando não estão sendo usadas

  • Usar lâmpadas que são energia eficiente

  • Usar gás para cozinhar e aquecedores que são energia eficiente

  • Comprar aparelhos elétricos como refrigeradores que são energia eficiente

  • Instalar um sistema de energia solar para aquecimento de água e chuveiros que economizam água

  • Usar somente água fria em sua máquina de lavar

  • Não desperdiçar aquecimento por deixar portas e janelas abertas

  • Instalar isolamento térmico para reduzir a quantidade de aquecimento necessário.

Construa casas que sejam mais eficientes no uso de energia, consequentemente necessitando de menos ar condicionado ou aquecimento. Escolha materiais de construção mais adequados para sua casa dependendo do clima. Pinte as paredes internas de cores claras. Paredes de cores escuras necessitam de mais luz para apresentar o mesmo efeito. Posicione arvores cuidadosamente ao redor da casa para proporcionar sombra adequada para o edifício durante o verão.

Use aparelhos que conservem energia e quando possível, utilize energia solar. Laptops são normalmente muito mais eficientes no uso de energia do que computadores desktop.

Evite ao máximo dirigir um carro. Divida seu carro quando possível. Se você tem que utilizar um, dirija um carro que seja econômico. Convertores de catalisação podem ser instalados em seu carro a gasolina. Considere comprar um carro híbrido com motor elétrico e motor a gasolina ou álcool. Com qualquer carro você pode economizar combustível por manter os pneus propriamente inflados, os filtros de ar limpos e o motor em dia. Quando estiver dirigindo lembre-se que acelerar ou frear repentinamente causa desperdício de combustível.

Compre alimentos crescidos e produzidos localmente. Comprar produtos locais significa uma redução na emissão de gases de efeito estufa e outros poluentes gerados pelo transporte de alimentos. Um estudo estima que uma refeição média viaje em geral 2400 km (1500 milhas) desde a colheita até a sua mesa

Seja consciente de quanta energia você está consumindo, incluindo a energia investida nos produtos que você compra – como eles são feitos e quanta distância eles tiveram que viajar antes de chegar até você? Existem alternativas mais favoráveis para conservação de energia?

Tente evitar comprar produtos com muita embalagem, particularmente embalagens plásticas. Plástico é feito de petróleo.

Associe-se ou suporte organizações ambientais que se sejam contra o desenvolvimento de projetos para queima de lixo em aterros sanitários.

O departamento responsável pelo fornecimento de energia em seu governo deve ter uma lista de produtos recomendados. Se eles não possuem tal lista, sugira a criação de uma. Peça para o seu governo que somente promova aqueles projetos de energia que sejam realmente beneficentes ao meio ambiente.

Use os nossos serviços para pressionar o seu governo escrevendo cartas ou e-mails pedindo que eles diminuam a quantidade de usinas elétricas de carvão e que introduzam sistemas de energia sustentáveis gerados pela força do vento, sol, correntes marítimas, marés, bio-combustíveis e energia geotérmica. Peça a eles que forneçam mais incentivos para o uso de energia renovável, na forma de subsídio e corte em impostos, para que então a população use menos eletricidade. Em adição, peça que eles introduzam subsídios, corte em imposto e mudança em leis para fazer com que o design e construção de edifícios obedeçam a normas de conservação de energia.

Escreva uma carta ou e-mail para o editor do seu jornal local, pedindo que ele publique as suas preocupações sobre problemas de energia locais.

Links:

Energia solar

Energia Eólica

Energia Geotérmica

Bio-energia

Bibliografia

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